Joel Venson

¿Cuánto tiempo lleva trabajando en la educación secundaria?

En este sector, unos 4 meses. Antes de eso, trabajé durante más de dos años en Moscú en la educación primaria. Tengo un título en ruso y francés, por lo que mis estudios requerían un año de prácticas en el extranjero. Comencé a trabajar en el ámbito educativo justo después de graduarme: mientras aún estudiaba, me di cuenta de la importancia que tiene un representante capaz de orientar a los estudiantes a lo largo de todo el proceso de aprendizaje. Así que decidí ampliar mi experiencia personal ayudando a los estudiantes a tomar decisiones similares a las que yo tomé. Lo mejor es ayudar a los estudiantes a encontrar su propio camino y la institución educativa ideal para ellos.

¿Qué hace que las escuelas británicas sean tan especiales para los padres de todo el mundo?

Las escuelas británicas gozan de gran reconocimiento por su prestigio y tradición. Durante años, incluso siglos, alumnos de alto nivel de todo el mundo se han graduado en escuelas y universidades británicas: políticos, académicos, realeza. Cada escuela es única a su manera, pero todas ofrecen educación de clase mundial, educadores de primer nivel, clases reducidas y una red de exalumnos que seguirán comunicándose y apoyándose mutuamente durante años.

¿Por qué los padres valoran tanto las escuelas primarias y secundarias del Reino Unido?

En la mayoría de los casos, las escuelas independientes cuentan con educación primaria y secundaria en el mismo campus, de modo que los educadores pueden enseñar a los niños desde el jardín de infancia hasta la etapa intermedia. Los niños crecen con maestros que conocen y aprecian, con un grupo de amigos, construyendo relaciones sólidas desde la primera infancia.

Clasificaciones de internados del Reino Unido: ¿en qué criterios se basan? ¿Cuán precisas son hoy en día?

La mayoría de las clasificaciones se elaboran a partir de los datos de los exámenes GCSE y A-level: los resultados del año anterior influyen en las clasificaciones del año en curso. Por lo general, las clasificaciones incluyen escuelas en las que al menos 20 personas realizaron exámenes, y se tienen en cuenta los resultados más altos y su porcentaje entre el resto (A*–A para A-level y 7–9 para GCSE).

Se considera que las clasificaciones no pueden reflejar con precisión la calidad de una escuela. Muchas instituciones no publican sus resultados en absoluto y no aparecen en la lista de las mejores, a pesar de los resultados sobresalientes. En las tablas se recogen todo tipo de escuelas: mixtas, segregadas, de día e internados, sin distinción. Además, el rendimiento académico no es el único indicador de calidad: a veces su hijo necesita algo más.

¿Cuáles son las preguntas más importantes de los padres a la hora de elegir una escuela en el Reino Unido?

Mucho depende de la nacionalidad de los padres, ya que el país de origen influye en la prioridad de ciertos aspectos. Los padres extranjeros y de la CEI prestan mucha atención a la ubicación de la escuela y valoran la proximidad a la capital, aunque hay que tener en cuenta que existen excelentes instituciones no solo en los alrededores de Londres. Para muchos son importantes la calidad de las instalaciones deportivas y la infraestructura del campus, el sólido rendimiento académico y los resultados de los exámenes. Por supuesto, también se tiene en cuenta el aspecto económico: por ejemplo, cuántas becas se conceden y de qué importe.

¿Cuándo es el mejor momento para solicitar plaza en escuelas del Reino Unido? ¿Para qué deben prepararse los aspirantes?

Depende de la escuela elegida. Por ejemplo, en nuestro Myddelton College y en Adcote School, la admisión es posible tres veces al año: en el trimestre de otoño, verano y primavera; en determinadas circunstancias, es posible matricularse en otros períodos. En cualquier caso, siempre conviene ocuparse de la solicitud y la documentación con antelación: la demanda de instituciones de primer nivel es muy alta, por lo que puede resultar difícil asegurarse una plaza, ya que las vacantes se agotan muy rápidamente.

Prepárese para las entrevistas: hoy en día, cada vez más entrevistas se realizan en línea. Deberá demostrar un alto nivel de inglés y prepararse para las preguntas habituales y estándar. Intente explicar de forma accesible por qué desea estudiar en esa escuela en particular: los comités de admisión valoran mucho el entusiasmo y la honestidad. Podrá demostrar sus habilidades y conocimientos en los exámenes de ingreso.

¿Qué asignaturas se han elegido con mayor frecuencia en los últimos años?

En A-level, por supuesto, son las asignaturas STEM: matemáticas y ciencias naturales. Ayudan mucho más adelante en la universidad y en la vida profesional. Adcote School cuenta con el plan de estudios CLEAR: dado que Adcote School se especializa en STEM, el curso CLEAR ayuda a desarrollar la confianza en uno mismo y el liderazgo, el compromiso, la pasión por lograr resultados y la resiliencia personal.

Pero las humanidades no pierden su relevancia: literatura inglesa, historia, geografía.

¿Todas las escuelas quieren entrar en el TOP de las clasificaciones?

Interesante pregunta. Muchas escuelas famosas, por supuesto, quieren ocupar posiciones altas en las clasificaciones: parece una forma sencilla de demostrar que la escuela es académicamente sólida. Pero muchas instituciones no aspiran a figurar en las clasificaciones: consideran que las tablas de las mejores no tienen en cuenta muchos factores importantes que son prioritarios para numerosos estudiantes. Por ejemplo, el nivel y las capacidades de los alumnos antes de su ingreso, los estilos de enseñanza, las oportunidades extracurriculares, etc.

¿En qué medida ha afectado el COVID-19 a la matriculación de estudiantes? ¿Cómo ayudan las escuelas a los alumnos durante este período?

Por supuesto, el impacto del COVID-19 no puede pasarse por alto. Los estudiantes del extranjero no pueden viajar y los padres temen enviar a sus hijos al extranjero durante una pandemia. En general, sin embargo, el número de estudiantes se ha mantenido estable; al menos en nuestras escuelas (Myddelton College y Adcote School) el número de internos del Reino Unido ha aumentado, al igual que el de alumnos externos. Las escuelas que han firmado el BSA COVID Charter están realizando un esfuerzo titánico para garantizar la seguridad y mantener las escuelas abiertas. Los turnos de enseñanza y los descansos para comer se escalonan para que los alumnos se crucen menos, se establece circulación en un solo sentido por el recinto y los pasillos, es obligatorio llevar mascarilla y se instalan dispensadores de gel hidroalcohólico en las entradas y salidas, en cada aula, en el comedor. Al comienzo del semestre de otoño, nuestras escuelas pudieron habilitar una zona separada en la residencia para la cuarentena obligatoria de dos semanas de los extranjeros, lo que facilitó enormemente la integración en la educación presencial.

¿Es difícil para un estudiante talentoso obtener una beca? ¿Cuál es el descuento medio?

Las escuelas en Gran Bretaña siempre se alegran de contar con estudiantes talentosos, por lo que creo que no les resultará difícil obtener una beca en ningún año. Recuerde que una beca no solo puede obtenerse por el rendimiento académico: también se valoran los logros deportivos y los talentos en otros campos de actividad.

Por lo general, el descuento se establece en un 30–50%, pero puede ser del 100% si el estudiante demuestra capacidades verdaderamente excepcionales.

¿A qué edad suelen ingresar los estudiantes extranjeros en las escuelas británicas?

Esto suele ocurrir alrededor del grado 9, cuando comienza el programa GCSE o el curso preparatorio para el GCSE. Es un buen momento para empezar, ya que permite avanzar con fluidez hacia el exigente A-level y la preparación universitaria. Pero también existe un inicio más temprano: algunos ingresan al comienzo de la etapa intermedia (11 años). Por cierto, tenemos ventajas para esos estudiantes: al haberse matriculado antes, podrán dominar mejor el inglés, lo que significa que pueden superar los exámenes con mejores resultados.

¿Todas las escuelas ofrecen clases adicionales de ESL a los estudiantes extranjeros? ¿Es realmente tan importante?

Por lo general, las escuelas que aceptan estudiantes del extranjero imparten cursos de inglés ESL con el fin de proporcionar el máximo apoyo académico a los recién llegados. En Myddelton College y Adcote School, las clases de ESL se ofrecen a todos los extranjeros, y el volumen de clases y el apoyo pueden ajustarse de forma individual.

Creemos que este curso y apoyo es increíblemente importante para ayudar a prepararse para la finalización exitosa de los exámenes de la escuela secundaria. Todas las clases y exámenes de GCSE y A-level se realizan en inglés, por lo que es sumamente importante que los estudiantes extranjeros lo hablen con confianza y fluidez.

Todos los padres que envían a sus hijos a estudiar al Reino Unido esperan que sus hijos sean capaces de hablar y aprender inglés con fluidez, por lo que el programa ESL también satisface las expectativas de los padres.

¿Cuánto deben ahorrar los padres para los gastos adicionales (excluidos la matrícula y los gastos de manutención)?

Sí, existen costes adicionales: puede ser el uniforme escolar, algunas actividades de fin de semana, actividades extracurriculares (música, deportes). Por supuesto, los importes varían de una escuela a otra. Por ejemplo, Myddelton College, que sirvió como escuela de demostración de Microsoft y combina la tecnología con la educación, tiene una tarifa adicional por tecnología para realizar el trabajo en clase.

Además de las cualificaciones del profesorado, ¿qué otros aspectos deben considerarse al elegir una escuela?

¡Oh, hay muchos detalles que merece la pena tener en cuenta! La calidad de las instalaciones escolares, el tamaño de las aulas, los títulos académicos y los logros de los profesores, la riqueza y los temas de las actividades extracurriculares (¿hay algo que sea de interés para el niño?), las oportunidades de ocio y desarrollo fuera del campus. ¿Quizás hay algo que no puede encontrarse en su país? La ubicación de la escuela, la accesibilidad al transporte, la proximidad a las principales ciudades y aeropuertos también son importantes.

Cada uno tendrá su propio conjunto de requisitos.

¿Qué recomienda a los posibles aspirantes antes de ingresar en una escuela del Reino Unido y por qué?

Asegúrese de mejorar al máximo sus habilidades en inglés para tener el mejor comienzo en sus estudios. Conozca a fondo la escuela a la que desea solicitar plaza y no dude en hacer preguntas durante la entrevista presencial.

Si no ha estudiado en el Reino Unido anteriormente, vale la pena probar un programa de inmersión de corta duración antes de emprender un curso completo a largo plazo. Myddelton College y Adcote School cuentan con programas de corta duración con fechas de incorporación flexibles: puede unirse al proceso educativo principal durante medio semestre o un semestre completo y obtener una experiencia objetiva de la vida en el campus. El estudiante "en prácticas" estudiará en el aula, asistirá a actividades extracurriculares y vivirá en la residencia común del internado. Estos cursos son muy populares: realmente hacen un gran trabajo preparando a los extranjeros para programas de estudio completos y a largo plazo.