Verbier International School, Escuela Internacional de Verbier

• Ubicación: Verbier, Suiza,
• Año de fundación: 2011,
• Idioma de instrucción: inglés, francés,
• Tipo de aprendizaje: mixto.

Verbier International School (VIS) es una pequeña escuela internacional de internado ubicada en las montañas de Suiza. Implementa programas educativos en los niveles preescolar, primario y secundario, correspondientes al sistema educativo nacional inglés.

VIS es conocida por su pequeño tamaño, la enseñanza bilingüe, el plan académico flexible y su ubicación. El objetivo de la escuela es permitir que cada estudiante maximice sus talentos y se convierta en un adulto seguro de sí mismo.

VIS es una institución educativa de funcionamiento continuo con una residencia cómoda y opciones de alojamiento flexibles. Tanto en el marco del edificio residencial, como en el aula y durante las excursiones, los estudiantes están supervisados por personal experimentado y docentes calificados: aquí se aplica un enfoque individual para cada alumno, y ningún aspecto de la vida escolar tiene límites, gracias a lo cual los estudiantes crecen como personalidades versátiles con opiniones firmes y una amplia visión del mundo.

La educación de los niños no solo ocurre en el aula, sino también al aire libre: en la Escuela del Bosque, en las pistas de esquí, durante caminatas y excursiones, lo que permite a los estudiantes aprender a salir de su zona de confort.

La Escuela del Bosque, ubicada en el territorio de VIS, fomenta el amor por la naturaleza y el medio ambiente, la conexión con el mundo exterior y permite a los niños aprender basándose en la experiencia, asumir riesgos y desarrollar resiliencia, confianza en sí mismos. Durante la Escuela del Bosque, aprenderán a construir un refugio, encender fuego y utilizar sus habilidades para crear y construir objetos a partir de materiales circundantes. Los estudiantes aprenden a usar herramientas de tamaño completo, establecer límites para sí mismos, trabajar bien en equipo, jugar creativamente y crear obras de arte utilizando recursos naturales. Es crucial que los niños desarrollen una conexión significativa con la naturaleza, lo que genera cuidado por el mundo que les rodea.

VIS consta de tres departamentos académicos: preescolar, primaria y secundaria, donde los estudiantes pueden recibir educación desde los dos años hasta el undécimo grado.

En la región de Val-de-Bañ, donde se encuentra VIS, los lugareños hablan francés, inglés y alemán.

Un pequeño internado de reciente construcción en el centro histórico de Verbier ofrece a estudiantes de entre 7 y 11 años habitaciones con baño privado. El edificio residencial cuenta con alas separadas para estudiantes masculinos y femeninos. Todos los estudiantes tienen acceso al comedor, la cocina, una sala común con juegos de mesa, zonas tranquilas para socializar y estudiar.

El alojamiento en la residencia se ofrece en varias opciones:

• Todo el año,
• Solo semestre de invierno,
• Varias semanas del semestre de invierno,
• Internado flexible para estudiantes externos que estudian a tiempo parcial,
• Alojamiento semanal durante cualquier período en los días de la semana preseleccionados.

Los empleados viven cerca de los estudiantes y brindan apoyo las 24 horas del día, supervisando la seguridad en la residencia.

Los residentes del internado siguen un horario diario común: la mañana comienza con el desayuno, que se sirve de 7:00 a 8:00 antes de las primeras clases. Después de clase, dependiendo de sus intereses extracurriculares, los estudiantes internos regresan a la residencia y pueden participar en actividades grupales o estudiar por su cuenta — el tiempo libre se puede distribuir según sea necesario. La cena se sirve de 18:30 a 19:30, después de lo cual los estudiantes dedican tiempo nuevamente a sus intereses y luego van a dormir.

El valor fundamental en la filosofía de VIS es el desarrollo integral de los niños, por lo que a los estudiantes se les ofrece una amplia variedad de actividades de ocio y entretenimiento. Se organizan diariamente actividades de clubes temáticos, entrenamientos deportivos, clases de arte, excursiones y mucho más.

Los clubes temáticos se llevan a cabo en función de los intereses de la mayoría de los estudiantes y cumplen con los requisitos del mundo moderno: su lista incluye clases de informática, debate, ecología y otros temas.

El deporte también ocupa un lugar importante en la vida extracurricular de los estudiantes de VIS. Por ejemplo, la natación se ofrece como parte del plan de estudios de educación física, mientras que el esquí y otros deportes como gimnasia, fútbol, equitación y yoga son extracurriculares.  A partir del jardín de infancia, todos los niños aprenden a esquiar asistiendo a clases magistrales al menos dos veces por semana en el semestre de invierno. La escuela ofrece varios programas integrales impartidos por entrenadores y atletas profesionales, diseñados para progresar en este deporte. Todos los programas de esquí se llevan a cabo conjuntamente con la Escuela Suiza de Esquí en Verbier, donde cada grupo es entrenado por un profesor de deportes profesional calificado de ESSV.

• «Diversión y mejora» — una excelente manera de comenzar a esquiar y simplemente disfrutar de las impresiones. La técnica de los estudiantes se perfecciona explorando la pendiente de forma segura y adecuada a sus habilidades. Los entrenamientos se llevan a cabo dos veces por semana, medio día cada vez.
• «Introducción al freeride» — un programa disponible para estudiantes desde el quinto grado, realizado bajo la atenta supervisión de instructores y centrado en la técnica, la seguridad y el uso correcto del equipo.
• «Carrera» — a partir del cuarto grado, los estudiantes pueden elegir clases que les presenten la técnica de competición y las habilidades básicas.
• Academia de esquí — ofrece tres niveles de entrenamiento para atletas seguros. Los estudiantes podrán practicar durante 3-6 días a la semana, participar en carreras y tomar lecciones adicionales con tutores.

Para todos los grupos de esquiadores, los especialistas organizan preparación física pretemporada, entrenamientos con saltos en trampolín y tres salidas de esquí en Saas-Fee, Zermatt.

Dos tipos de arte prosperan en un formato extracurricular no menos que la dirección deportiva: son las artes escénicas y visuales — clubes de drama, actividades teatrales, tocar instrumentos musicales, dibujo, manualidades y otras especialidades. Algunos de ellos están incluidos en el plan de estudios, mientras que otros pueden dedicarse en tiempo extracurricuar.

Los fines de semana se organizan diversas actividades de entretenimiento para los residentes del internado: desde entrenamientos deportivos y clases magistrales hasta caminatas. Regularmente, los niños viajan a lugares de interés, visitan ciudades de Suiza, Italia y Francia, pueden asistir a festivales de música y reservas naturales.

• Acreditación del Cambridge International Examinations Board (CAIE), Acreditación de cumplimiento con el Consejo de Escuelas Internacionales Británicas,
• Oportunidad de obtener un diploma CAIE ICE, tomar exámenes individuales IGCSE,
• Clases pequeñas — de 3 a 15 estudiantes,
• Enfoque individual para cada estudiante,
• Equipamiento moderno del campus, ubicado entre las montañas suizas,
• Amplia selección de actividades de ocio,
• Aprendizaje no solo en clases, sino también fuera de ellas.

El campus de VIS está situado en Verbier, en medio de una meseta soleada en el corazón de los Alpes, y se asemeja a un pequeño pueblo. Desde el terreno escolar comienza la zona de esquí "Les Quatre Vallées", que cuenta con casi 100 remontadores y más de 400 km de pistas para todos los niveles. Mont Fort, el punto más alto de la estación de esquí a una altura de 3300 m, ofrece un pintoresco panorama del Matterhorn, Gran Combin y el macizo del Mont Blanc. Cerca del campus se pueden descubrir numerosas praderas, glaciares eternos, reservas naturales.

VIS tiene dos edificios: los chalets Mascotte y Orny, construidos en 2011.

• Mascotte está destinado a la educación de los estudiantes más jóvenes y cuenta con un gran patio infantil, instalaciones deportivas, una zona de paseo en el patio. Las clases se imparten en un laboratorio científico con una amplia gama de materiales para experimentos, aulas académicas con equipos modernos, salas de música y baile, un jardín donde los niños cultivan frutas y verduras.
• El chalet Orny cuenta con departamentos académicos y residenciales. Junto al edificio hay una gran zona de paseo con acceso a un polideportivo multifuncional. El bloque académico está equipado con varias aulas de diferentes tamaños equipadas con reproductores de video y audio, pizarras interactivas.

También en los edificios hay comedores, zonas comunes para el descanso y el autoaprendizaje, gabinetes de especialistas. El territorio está vigilado las 24 horas del día y cuenta con todas las condiciones necesarias para la seguridad de los niños.

El año académico consta de tres semestres:

• Otoñal: finales de agosto-mediados de diciembre,
• Invernal: enero-abril,
• Verano: abril-finales de junio.

Las vacaciones se organizan en días festivos nacionales e internacionales y en verano — de junio a agosto. En los meses de verano, la escuela ofrece cursos cortos donde también puedes quedarte en el campus.

Las clases se imparten entre semana. El horario varía según el nivel de clase:

• Escuela primaria: 8:20-15:30, los lunes las clases comienzan una hora más tarde,
• Cuidado matutino antes de las clases: 8:00-8:20,
• Jornada completa: 16:45-17:00,
• Escuela secundaria: 8:15-16:30, los lunes el comienzo de las clases es una hora más tarde.

Las actividades extracurriculares se llevan a cabo de 15:45 a 17:45.

El costo del programa ya incluye los siguientes servicios:

• Plan académico que garantiza una educación integral para el niño,
• Actividades deportivas y culturales,
• Clases de esquí dos veces por semana,
• Equipamiento educativo, incluyendo Chromebooks para los estudiantes de secundaria,
• Clases en la Escuela del Bosque,
• Comida, refrigerios.

Gastos adicionales:

• Cuota de inscripción, depósito de vivienda al ingresar,
• Alojamiento en la residencia,
• Uniforme escolar,
• Exámenes externos,
• Programas de esquí: pase de esquí, equipo,
• Clases individuales, apoyo académico especializado,
• Excursiones,
• Seguro médico y personal,
• Traslados desde/hacia el aeropuerto,
• Servicios de correo y mensajería,
• Gastos personales.

El proceso de admisión consiste en varios pasos:

• Visitar el campus o hablar con representantes en línea para aclarar aspectos del programa y la vida estudiantil, disponibilidad de plazas y fechas aproximadas de inscripción,
• Presentar una solicitud con los documentos requeridos,
• Pagar la cuota de inscripción,
• Recibir una respuesta positiva del comité de admisión, con la que se pueden tramitar los documentos de visado,
• Realizar un depósito para el alojamiento en la residencia,
• Llegar al campus para realizar pequeñas pruebas de admisión (solo se requieren para los niveles medios), entrevista,
• Comenzar a estudiar.

La admisión se realiza sujeta a la disponibilidad de plazas en las clases y a la conformidad de los documentos presentados con los exámenes de admisión. En el semestre de invierno, se da prioridad a las familias cuyos hijos ya han cursado estudios en VIS.

Las altas calificaciones obtenidas en los exámenes IGCSE permiten a los estudiantes continuar su educación en las principales escuelas de Suiza y otros países, y la educación bilingüe les permitirá tener más oportunidades académicas que otros estudiantes.

Los candidatos extranjeros que deseen ingresar en VIS deben proporcionar:

• Documentos personales: pasaporte extranjero, seguro médico, visa o permiso de residencia,
• Informes escolares del último año calendario,
• Formulario de recomendación completado por la escuela actual del estudiante,
• Resultados de pruebas estandarizadas,
• Informes especiales sobre la evaluación académica y psicológica.

Dependiendo del grado en el que ingrese el aspirante, necesitará un buen nivel de inglés o francés. Cuanto mayor sea el niño, mejor deberá orientarse en un entorno angloparlante/francoparlante.

Todos los documentos deben traducirse al inglés y certificarse ante las autoridades competentes.

VIS ofrece descuentos para familias numerosas — 10% en el pago del programa por el segundo hijo, 15% por los hijos siguientes de la misma familia.

• Servicios de tutela durante los estudios