Laura Galindo

¿Cuánto tiempo ha trabajado en el campo de la educación internacional?

Llevo trabajando en el campo de la educación internacional desde 2016.

¿Qué le llevó al campo de la educación?

OHLA Schools, una de las principales escuelas de inglés en los Estados Unidos, es un negocio familiar. Crecí en una familia de educadores: mi abuelo era propietario de escuelas en Colombia y mi madre comenzó este negocio en 1998. Sin embargo, la educación, la curiosidad y el crecimiento profesional son lo que me impulsa en la vida. Estamos aquí para evolucionar constantemente y es muy valioso ser parte de ese proceso para los demás.

¿Cuánto tiempo ha trabajado en esta institución y cómo describiría su experiencia en este puesto?

Llevo trabajando en OHLA Schools durante 7 años, y me complace mucho ver el impacto positivo que tenemos en la vida de los estudiantes, dando a las personas la oportunidad de cambiar sus vidas para mejor al venir a estudiar a los Estados Unidos. También es gratificante interactuar con gente de todo el mundo, con diferentes culturas y creencias. 

¿Qué hace que el inglés sea tan especial para familias de todo el mundo?

Según las estadísticas, en 2023 había alrededor de 1.5 mil millones de personas en el mundo para quienes el inglés es su lengua materna o segundo idioma. El inglés es el idioma internacional de los negocios, el turismo, la aviación, la ciencia y los medios (y esta es solo una parte).

Para las familias, esto es muy importante, ya que permitirá a las nuevas generaciones tener muchas oportunidades de empleo tanto en su país como en el extranjero.

¿Qué factores más importantes deben considerar los padres al elegir una escuela?

Que la escuela considere a cada estudiante como un individuo, no como una fuente de ingresos. Desafortunadamente, hay instituciones educativas para las que su principal prioridad es vender programas y pasan por alto que este es un gran paso para los estudiantes y sus familias. Irse en un nuevo viaje a un país nuevo puede dar miedo, por lo que el apoyo del personal y los estudiantes es vital para una educación exitosa en el extranjero. 

¿Cuál es el mejor momento para solicitar ingreso a las escuelas de idiomas? ¿A qué deben prepararse los estudiantes?

A la edad de 18 años, después de graduarse de la escuela secundaria, los estudiantes naturalmente hacen la transición a la vida adulta. Es mejor estudiar inglés en el extranjero antes de ingresar a la universidad, ya que esto les dará a los estudiantes el tiempo necesario para reflexionar sobre qué trayectoria profesional quieren seguir. 

Los estudiantes deben prepararse para ser independientes al estudiar en el extranjero. Serán ellos mismos quienes sean responsables de sus estudios, asistir a clases, preparar comidas, limpiar, facturas y lavar la ropa. Salir de su zona de confort es el camino principal hacia el autoconocimiento.

¿Todas las escuelas se esfuerzan por estar entre las mejores?

¡Espero que sí! Garantizar la calidad debe ser el objetivo de cada escuela. 

¿Cómo afectó COVID-19 al número de estudiantes? 

En 2020, el número de estudiantes disminuyó, pero nuestros estudiantes activos continuaron sus estudios en nuestro programa en línea durante todo el período de la pandemia. 

Afortunadamente, ahora los estudiantes internacionales quieren viajar más que nunca. Florida es un destino popular debido a su diversidad y clima, y ahora hemos vuelto a los niveles prepandémicos. 

¿A qué edad suelen ingresar los estudiantes extranjeros a las escuelas de inglés?

Nuestros programas están diseñados para edades de 16 años en adelante. Sin embargo, la edad promedio de nuestros estudiantes es de 18 a 35 años.

¿Qué gastos deben esperar los padres durante el año, además del alojamiento y las tasas de matrícula?

Los padres deben tener en cuenta los siguientes gastos:

• Gastos de pasaporte y visa
• Billetes de avión
• Comida
• Transporte local
• Artículos de tocador básicos
• Tarifas de entrada a atracciones locales
• Dinero para gastos varios

¿Pueden sus graduados ingresar a universidades en otros países? ¿Qué apoyo reciben los estudiantes?

Los estudiantes que completan nuestros cursos Advanced 2 (licenciatura) o Elite (maestría) pueden ingresar a las universidades estadounidenses sin necesidad de tomar los exámenes TOEFL/IELTS. Nuestras asociaciones con más de 200 instituciones educativas ayudan a los estudiantes a ingresar a las mejores universidades. También brindamos apoyo a los estudiantes para obtener una visa de estudiante F-1.